Nicky Zimmermann sort de l'East Sydney Design School en 1990 et commence à coudre chez ses parents — des robes légères, à l'esprit hippie, taillées dans des tissus qu'elle choisit elle-même. Le week-end, elle les vend sur le marché de Paddington, quartier bohème de Sydney. Ce marché lui apprend tout — comment les femmes portent un vêtement, comment elles s'en emparent, ce qui les fait revenir. Deux pages dans Vogue Australie et les commandes de boutiques à travers le pays commencent à affluer. Elle ouvre une première boutique à Darlinghurst. Sa sœur Simone la rejoint en 1991 — Nicky crée, Simone structure, négocie, pose les fondements commerciaux. Elles se complètent parfaitement depuis trente-quatre ans. Sans elle, dit Nicky, elle n'aurait jamais pu réaliser tout ce qu'elles ont accompli ensemble.

En 1996, Zimmermann présente un défilé à l'Australian Fashion Week qui surprend la presse et le public. Sur le podium, des looks composés de maillots de bain et de robes taillés dans le même tissu — le même imprimé, la même matière, la même intention. Nicky se demandait pourquoi les maillots de bain n'étaient pas présentés sur les podiums comme du prêt-à-porter. Il n'y avait aucune raison qu'ils ne puissent être à la fois tendance et fonctionnels. Cette idée — que la plage et l'élégance ne forment pas deux territoires distincts, mais un seul — est le cœur de tout ce que Zimmermann fait depuis. Broderies délicates, imprimés floraux, organza aérien, soie légère, dentelles — une féminité solaire, romantique, sophistiquée. Le style que les magazines ont appelé gypset : gypsie et jet-set à la fois.

En juin 2024, Nicky et Simone Zimmermann inaugurent leur boutique de Gustavia — la première de la marque dans les Caraïbes. Pour marquer l'ouverture, elles organisent un week-end entier de célébrations avec une trentaine d'invités venus du monde entier — un dîner aux chandelles à NAO Beach le vendredi soir, une fête et déjeuner au bord de l'eau au Toiny Beach Club le samedi, des Defenders pour descendre la montagne. Camille Hurel, Bambi Northwood-Blyth, Aweng Chuol — les femmes Zimmermann sous le soleil de Saint-Barth. La boutique est implantée au croisement de la rue du Bord-de-Mer et de la rue du Général-de-Gaulle, à Gustavia. Zimmermann a créé pour l'occasion une campagne entière — un film tourné sur l'île, mettant en scène une héroïne qui navigue entre les plages et les terrasses de Saint-Barth habillée de pied en cap par la Maison.

Il y a entre Sydney et Saint-Barth une conversation naturelle que peu de marques peuvent tenir. Toutes deux sont des îles — l'une dans le Pacifique, l'autre dans les Caraïbes — et toutes deux ont développé une façon d'être élégante qui passe par la lumière, la mer, le mouvement plutôt que par les codes rigides des capitales de la mode. Zimmermann a toujours habillé des femmes qui vivent dehors — qui nagent, bronzent, dînent sur des terrasses, montent sur des voiliers, descendent à pied des collines vers le port. À Saint-Barth, cette femme existe vraiment. Elle est peut-être plus concentrée ici qu'ailleurs. La robe brodée au dîner de L'Esprit. Le maillot architecturé à St-Jean. La combinaison en organza sur le quai de Gustavia au coucher du soleil. Nicky Zimmermann a appris dans le garage de ses parents à Sydney à coudre des vêtements qui permettent aux femmes de vivre. À Saint-Barth, elles n'attendent que ça.