Domenico Dolce naît en 1958 à Polizzi Generosa, en Sicile. À six ans, il dessine et confectionne déjà ses propres vêtements. Stefano Gabbana naît en 1962 à Milan. Leur rencontre a lieu par téléphone — Dolce appelle pour un emploi, Gabbana le prend sous son aile. En 1985, ils présentent leur première collection lors de la Semaine de la Mode de Milan, dans une salle réservée aux jeunes talents. Ce que personne n'attend : de la dentelle noire, des corsets, des imprimés léopard, la sensualité des veuves siciliennes, le cinéma de Visconti et Fellini traduit en vêtements. La Sicile comme source d'inspiration unique, totale, absolue. « Quand nous créons, dit Domenico Dolce, c'est comme un film. Nous pensons à une histoire, et nous concevons les vêtements qui correspondent. »

En 2012, après vingt-sept ans de prêt-à-porter, ils lancent l'Alta Moda, l'Alta Sartoria et l'Alta Gioielleria — haute couture, haute taillerie et haute joaillerie — présentées chaque année dans les plus beaux sites historiques d'Italie. Amphithéâtres romains, palazzi du Grand Canal, temples grecs d'Agrigente, villas impériales. Seuls les clients les plus fidèles, quelques amis et une poignée de journalistes y assistent. La Maison ne sera jamais vendue. Ils l'ont dit publiquement, et plusieurs fois.

L'Alta Gioielleria de Dolce & Gabbana n'est pas une joaillerie de Maison de mode qui s'improvise. C'est un atelier à Legnano, des artisans, des gemmologues, un langage visuel précis — micro-mosaïques, émaux, coraux méditerranéens, croix byzantines, rosaires incrustés de pierres, cœurs sacrés baroques. Les symboles religieux et les talismans populaires sont au cœur de chaque collection. En 2025, l'Alta Gioielleria reçoit le Prix du Public au premier Grand Prix de la Haute Joaillerie de Monaco — pour un collier-croix en or jaune, blanc et rose, diamants multicolores et perles, issu de la collection Sardegna. La Maison approche « la joaillerie sur la pointe des pieds », dit Stefano Gabbana, fascinée par ce monde de géants — et elle y trouve sa place avec une impertinence toute sicilienne.

La boutique Dolce & Gabbana de Gustavia est l'une des plus singulières de l'île. Conçue par l'architecte new-yorkais Steven Harris — qui partage avec Domenico Dolce et Stefano Gabbana une passion pour les bateaux Riva Aquarama — elle fusionne l'architecture caribéenne et l'intérieur méditerranéen des années 1950. Marbre blanc inspiré de la Casa Malaparte à Capri. Chaises en rotin enveloppées de corde et tapissées de chanvre naturel. Sculptures de verre en bleu azur qui présentent les bijoux comme des galets ou des fragments de corail trouvés sur une plage. Et, au cœur d'une cour intérieure envahie de palmiers, un bar Martini en onyx rose — six mètres de long. Deux étages, 314 mètres carrés. Une boutique qui ressemble à une escale.

Steven Harris, en concevant la boutique, a cherché un point commun entre Saint-Barth et l'Italie du Sud. Il l'a trouvé immédiatement : la lumière, le sel, la mer, les bateaux. Domenico Dolce a grandi en Sicile face à la Méditerranée. À Saint-Barth, la mer est la même couleur — ce bleu azur qui teinte les sculptures de verre de la boutique. Les croix baroques de l'Alta Gioielleria sur une peau bronzée au soleil des Caraïbes ne sont pas un décalage. Ce sont deux rives du même imaginaire solaire — celui d'une beauté qui n'a jamais eu besoin qu'on lui explique pourquoi elle est belle.