Avant de porter le nom Cheval Blanc, l'hôtel s'appelait l'Isle de France. Une adresse que les connaisseurs de Saint-Barth connaissaient depuis des décennies — posée sur l'anse des Flamands, la plage la plus longue et la plus généreuse de l'île, bordée d'une végétation qui descend doucement jusqu'au sable ivoire. Quand LVMH reprend la Maison et l'intègre à la collection Cheval Blanc, elle choisit de ne pas tout effacer. Elle choisit de révéler — en confiant l'âme des lieux à Jacques Grange, l'un des décorateurs d'intérieur les plus exigeants de Paris, et en obtenant la distinction Palace, la plus haute reconnaissance de l'hôtellerie française. Cheval Blanc St-Barth devient ainsi le seul Palace du monde situé hors de France.

Jacques Grange a conçu pour Cheval Blanc St-Barth un intérieur qui ne ressemble à aucun autre dans la collection. Pas de marbre froid, pas de monumentalité — une maison caribéenne portée à son point de perfection. Toits en bois de style créole, lumière naturelle omniprésente, rattan, bois chaud, motifs vibrants inspirés de la flore locale. Une palette de turquoise, d'azur et de bleu océan qui répond au paysage plutôt qu'elle ne s'en distingue. Les jardins ont été conçus par Madison Cox — le paysagiste américain à qui l'on doit les jardins Majorelle à Marrakech — comme une traversée végétale entre les bungalows, les allées en bois serpentant entre bougainvilliers, palmiers et arbres fruitiers. Se promener dans Cheval Blanc St-Barth, c'est naviguer d'île en île dans un océan de verdure.

Soixante et une chambres, suites, bungalows et villas — certains face à la mer, d'autres nichés dans les jardins, d'autres encore sur le versant de la colline. Chaque hébergement dispose d'un espace extérieur privé. Les chambres Ocean et Beach déploient une nouvelle vision caraïbe signée Jacques Grange — terrasses sur la baie, lumière filtrée par les persiennes, plunge pools privées pour certaines. La sculpture Pegasus de Jean-Michel Othoniel — treize sphères de verre soufflé en rose pâle, couleur signature de la Maison — accueille les arrivants à l'entrée. Ce rose-là est celui des toits en métal de Saint-Barth délavés par le soleil. Cheval Blanc l'a fait sien.

Flamands est la plus longue plage de Saint-Barthélemy — la seule qui offre de l'ombre naturelle, la seule qui change de caractère selon la saison et la houle. Le matin, elle est calme et dorée. L'après-midi, le vent peut se lever et les vagues avec lui. C'est une plage vivante, qui a un tempérament. Cheval Blanc ne pouvait pas choisir autrement. La Maison partage avec Flamands cette même qualité — une élégance qui n'est pas figée, qui respire, qui change avec la lumière du jour. Colombier est à quelques minutes. Gustavia à dix. Mais depuis Flamands, on n'a pas vraiment envie d'aller ailleurs.