Giuseppe Zanotti naît en 1957 à San Mauro Pascoli, près de Rimini, dans l'un des territoires les plus importants de la chaussure italienne. La ville appartient à cette Romagne où les ateliers, les formes et les gestes spécialisés font partie du paysage. Dans sa jeunesse, Zanotti vit aussi par la musique. Il devient radio DJ, fréquente les nuits, les sons, les images, les attitudes et les sous-cultures qui accompagnent les années 1980. La mode arrive par là : par la scène, les pochettes, les silhouettes, les femmes qui dansent et les détails qui captent la lumière. Il travaille ensuite comme designer indépendant pour plusieurs Maisons et fabricants, apprend la technique, observe les artisans, développe son vocabulaire. Au début des années 1990, il rachète l'atelier Vicini à San Mauro Pascoli. En 1994, il présente sa première collection sous son nom à New York. La chaussure Giuseppe Zanotti entre alors dans la lumière : italienne, nocturne, bijou, musicale.

La signature de Giuseppe Zanotti tient dans cette idée devenue immédiatement lisible : le soulier bijou. Des sandales ornées de cristaux, des talons sculpturaux, des métaux brillants, des détails presque joailliers, des chaînes, des éclats, des volumes qui transforment la chaussure en objet de scène. La référence n'est jamais seulement précieuse. Elle vient aussi de la musique, du rock, du hip-hop, des clubs, des pochettes d'album, de cette culture où le corps avance avec son propre rythme. Les chaussures sont fabriquées en Italie, au sein de l'univers Vicini, avec une attention forte portée aux matières, aux broderies, aux ornements et aux finitions. Chez Giuseppe Zanotti, la chaussure ne se contente pas d'accompagner la silhouette. Elle entre dans la pièce avant le mot.

La proximité entre Giuseppe Zanotti et la musique n'est pas décorative. Elle traverse toute son histoire. Madonna fait partie des premières clientes célèbres de la Maison. Beyoncé, Jennifer Lopez, Rihanna, Lady Gaga, Taylor Swift et d'autres artistes ont porté ses chaussures sur scène, en clip, sur tapis rouge ou dans des moments très photographiés. Certaines rencontres deviennent des collaborations : Jennifer Lopez imagine avec lui une capsule de souliers très glamour ; Zayn Malik signe une ligne plus rock ; Kanye West travaille avec Zanotti autour du modèle Cruel ; Rita Ora développe une collection où la chaussure devient presque un prolongement de la performance. Zanotti comprend les musiciens parce qu'il vient de là : du son, du tempo, de l'intuition. Ses chaussures ne cherchent pas seulement à être belles. Elles veulent provoquer une sensation.

Les chaussures Giuseppe Zanotti ont quelque chose qui convient particulièrement bien aux nuits de Saint-Barth : cette façon d'être précieuses sans devenir rigides, rock sans devenir agressives, lumineuses sans perdre le mouvement. Une sandale à cristaux pour le dîner au Bonito. Des escarpins satinés pour une soirée sur un yacht dans la baie. Des sneakers de luxe en cuir doré pour une après-midi à Gustavia. Zanotti a commencé par la musique, puis a déplacé ce sens du rythme vers la chaussure. À Saint-Barth, sous la lumière des Caraïbes en fin de soirée, un soulier bijou Giuseppe Zanotti trouve exactement son territoire : la marche, le reflet, l'entrée, l'instant où une femme n'a plus besoin de dire qu'elle est arrivée.