Gaby Aghion naît à Alexandrie en 1921. Elle grandit en Égypte dans un milieu cultivé et francophile, observe les femmes des sporting clubs porter des tenues légères, souples, adaptées à la chaleur et au mouvement. Elle arrive à Paris après la guerre, observe une ville encore figée dans les conventions — les femmes chics s'habillent en haute couture ou en copies maison, rien entre les deux. Elle décide de créer cet entre-deux. En 1952, avec son partenaire Jacques Lenoir, elle fonde Chloé — le prénom d'une amie styliste, chaleureux et féminin. Ses amis intellectuels pensent que c'est une passade. Elle tient bon. Elle veut des vêtements de grande qualité, disponibles immédiatement, déjà coupés, dans des matières précieuses — ce qu'on appelle aujourd'hui le prêt-à-porter de luxe, et qu'elle invente pratiquement seule. Les premiers défilés ont lieu au Café de Flore, à La Closerie des Lilas, autour d'un petit-déjeuner — pas dans un palais, pas dans un grand hôtel. Dans des lieux de vie. Avec des femmes qui vivent.

L'histoire de Chloé est aussi l'histoire des créateurs et créatrices qui y ont écrit leurs premières pages. Karl Lagerfeld rejoint la Maison en 1963 — il y restera vingt ans, faisant de Chloé le symbole d'une génération : les jupes longues et fluides, les chemisiers vaporeux, l'esprit libre des années soixante-dix. Il dira plus tard de son travail chez Chloé : il essayait à chaque collection de cristalliser l'humeur du moment. En 1997, Stella McCartney — vingt-cinq ans, inconnue — reprend la direction artistique et insuffle l'esprit pop et impertinent du Cool Britannia. Sa collaboratrice Phoebe Philo lui succède en 2001 et développe une esthétique plus épurée, plus intellectuelle — et lance le sac Paddington en 2004, premier it-bag de l'histoire du luxe contemporain. Clare Waight Keller, Natacha Ramsay-Levi, Gabriela Hearst suivront. Chacune a laissé une empreinte. Aucune n'a trahi l'ADN fondateur de Gaby Aghion — la légèreté, la fluidité, la liberté.

En octobre 2023, Chemena Kamali prend la direction artistique de Chloé. Elle connaît bien la Maison — elle y a déjà travaillé sous Phoebe Philo, puis sous Clare Waight Keller. Elle revient avec une intention claire : renouer avec l'esprit originel de Gaby Aghion. Une féminité libre, fluide, bohème, sensuelle sans vulgarité. Robes longues, silhouettes diaphanes, transparences, couleurs organiques — la première collection est saluée unanimement comme un retour à l'essentiel. Et en 2021, avant l'arrivée de Kamali, Chloé était devenue la première maison de luxe au monde à obtenir la certification B Corp — engagement de durabilité, traçabilité des matières, impact social et environnemental documentés. La féminité Chloé a toujours été une féminité politique. Elle l'est encore.

La femme Chloé ne s'impose pas. Elle se pose. Elle entre dans une pièce avec quelque chose de décontracté et de précis à la fois — une robe qui flotte, un tissu qui capte la lumière, une silhouette qui ne force rien. Gaby Aghion voulait des vêtements pour des femmes intellectuelles et artistes qui n'avaient pas accès à la haute couture — des femmes qui vivaient, travaillaient, pensaient, bougeaient. À Saint-Barth, sous ce soleil qui révèle tout, la légèreté de Chloé prend un sens particulier. Ici, la mode ne peut pas être rigide. Le vent se charge de trier.