Valentino Garavani naît à Voghera en 1932. À dix-sept ans, il part à Paris, étudie à l'École de la Chambre Syndicale de la Couture, travaille chez Jean Dessès puis auprès de Guy Laroche. Il apprend la ligne, la construction, le tombé, la discipline du vêtement. En 1959, il rentre à Rome et ouvre son premier atelier Via Condotti. En 1960, Maison Valentino est formellement fondée avec Giancarlo Giammetti, étudiant en architecture devenu associé stratégique, complice et compagnon d'une aventure créative et entrepreneuriale rare. Dès les premières années, le vocabulaire Valentino se précise : tissus somptueux, broderies, robes du soir, pureté des lignes, goût du cérémonial et ce rouge profond qui deviendra l'une des couleurs les plus reconnaissables de la mode. On l'appelle le rouge Valentino. Il n'a jamais eu besoin de parler fort.

En janvier 1968, Valentino présente sa White Collection, une collection haute couture d'une grande clarté, construite autour d'une idée de pureté et de lumière. La même année, Jacqueline Kennedy choisit Valentino pour son mariage avec Aristotle Onassis. La robe devient l'un des jalons de la Maison. Ce n'est pas seulement une robe portée par une femme célèbre. C'est un moment de confiance entre une silhouette, une époque et un couturier. Valentino Garavani sait alors faire ce que peu savent faire : donner à la haute couture une présence immédiatement lisible, sans jamais l'aplatir. Le rouge lui appartient. Le blanc de 1968 aussi. Rome a trouvé sa Maison.

En 2010, sous la direction créative de Maria Grazia Chiuri et Pierpaolo Piccioli, le Rockstud entre dans le vocabulaire Valentino Garavani. Un clou pyramidal, doré ou argenté, posé sur les bords des sacs, les anses, les bracelets, les souliers. L'idée paraît simple. Elle ne l'est pas. Le clou rappelle les ornements métalliques, les portes, les bossages et les signes d'autorité que l'on retrouve dans l'architecture romaine. Chez Valentino, il devient autre chose : une ponctuation graphique, un éclat de caractère posé sur la douceur du cuir. La tradition de la couture italienne rencontre une attitude plus vive, plus urbaine, presque rock. Le Rockstud devient en quelques saisons l'un des signes les plus lisibles du luxe contemporain. Il continue de traverser les collections sans perdre son angle.

Le Roman Stud prolonge cette grammaire dans une lecture plus ample, plus sculpturale. Les clous prennent de la taille, dessinent une surface, donnent au cuir nappa une présence presque architecturale. Le VLogo Signature apporte une autre retenue : le V de Valentino en métal sur un fermoir, une chaîne, un détail de sac ou de petite maroquinerie. Le One Stud réduit le geste à un seul clou central, posé sur une silhouette plus épurée. La Toile Iconographe travaille les initiales et le motif dans une version plus graphique, plus textile. Locò, VLogo, Rockstud, Roman Stud : la maroquinerie Valentino Garavani ne cherche pas une seule manière d'être désirée. Elle en propose plusieurs, avec Rome comme mémoire commune.

La maroquinerie Valentino Garavani a quelque chose qui convient particulièrement bien aux nuits de Saint-Barth : cette façon d'être précise et légèrement rebelle, romaine et contemporaine, construite pour les femmes qui veulent être vues sans avoir besoin de l'expliquer. Un Rockstud noir en cuir de veau pour le dîner au Bonito. Un Roman Stud en nappa rose poudré pour une soirée au port. Un VLogo en chaîne dorée pour descendre à Gustavia en fin d'après-midi. Valentino Garavani a choisi Rome comme fondement, la couleur comme langage, le glamour comme discipline. À Saint-Barth, sous la lumière dorée de fin de journée, un sac Rockstud trouve exactement le poids qu'il faut. Ni plus ni moins. Comme Rome à l'heure où le soleil touche la pierre.